Min lägenhet känns väldigt tom just nu. De tre senaste veckorna har jag haft besök, först av min flickvän och sen min bror och det har varit fantastisk roligt. Dessa två besök har också gjort så att jag äntligen fått se lite andra delar av Kina än Shanghai.
Hangzhou:
Kajsa och jag åkte till Hangzhou som är en sexmiljoners stad en timma med ett bekvämt snabbtåg söder om Shanghai. Det som gör Hangzhou till ett av kinesernas mest populära resmål är en sjö, West lake, som ligger precis i anslutning till staden. Sjön är mycket vacker och det var skönt att äntligen se lite natur till skillnad från Shanghais myller av höghus och vägar. Lite av stämningen förstördes dock av att runt hela sjön fanns högtalare gömda bland buskarna från vilka harmonisk musik, såsom gitarrplockande covers på kända Beatles låtar och åttiotalsballader, strömmade ut. Förmodligen är det kinesernas ovana av och rädsla för tystnad som är orsaken till musiken, som slutade spela på kvällarna när det var mer folk runt sjön, men för oss så skapade det bara en artificiell och ”Disneyland” liknande känsla.
Yangshuo:
Eftersom Daniel var här hela två veckor så kunde vi göra en lite längre resa och därför bestämde oss för att flyga till Yangshuo i södra Kina. Kände mig lite orolig för att flyga inrikes, man har ju hört en del historier om Kinesiskt inrikes flyg tidigare. Självklart så slog vädret om till värsta ovädret precis innan vi skulle flyga. Regnet fullkomligt hällde ner och skapade små floder av smutsvatten längs gatorna samtidigt som åskan dånade mellan husen. Började ångra att jag valt Juneyao Airlines som flög för 300 RMB, 600 RMB billigare än konkurrenterna – Varför är man så dumsnål? När man vet hur kinesers säkerhetstänkande är i vardagssituationer, såsom i biltrafiken, så är det svårt att helt slappna av och det var med en olustig känsla i magen jag satt i Maglev tåget på väg ut till Pudongs flygplats. Planet visade sig dock vara splitter nytt och när vi ett par timmar försenade lyfte från flygplatsen så hade det klarnat upp och den två timmar långa flygningen gick perfekt, med utmärkt servis och god mat.
Till Yangshuo tar vi oss med båt på floden Li omringade av ett sagolandskap av grönbeklädda sockertoppsberg insvepta i låga moln. Väl framme i Yangshuo, en stad som påminner mycket om Thailands backpacker områden med små mysiga restauranger och butiker som säljer kopierade väskor och kläder, så checkar vi in på ett litet hotell med utsikt över floden. Jag sätter mig på vår balkong och läser en bok och bara njuter. När jag tittar upp ser jag en flock vattenbufflar som flyter förbi med strömmen. Kontrasten mot mitt liv i Shanghai är enorm och på något sätt så är det just dessa motsatser som har kommit och symbolisera Kina för mig den här första tiden. Ett land med enorma skillnader och orättvisor, ett land där det hypermoderna och det uråldriga ständigt konkurrerar och där människorna själva tycks splittrade mellan sitt rika kulturarv och en längtan efter snabb rikedom och materiell status. En miljö som förvånar och många gånger upprör men som aldrig blir långtråkig.
Vi hyr ett par cyklar och ger oss ut på äventyr. Kartan som vi köpt ser ut som en sådan där skattkarta som fanns i sagoböckerna och det visar sig snart att kartritaren mycket riktigt hade god fantasi och att nästan inga vägar stämmer med verkligheten. Resans mål, drakbron, når vi aldrig men upplevelsen av att cykla på små vägar, ibland inte bredare än att cykeln precis får plats och på ett ställe översvämmat så att vi får vada genom halvmeter djupt vatten, genom risfält och små byar hela tiden omslutna av bergen är fantastisk. Efter en dagstur i högt tempo kommer vi helt utmattade tillbaka till staden precis innan solen går ner. Jag somnar den kvällen med en känsla av att varit med om något magiskt.
